Главни елементи нерђајућег челика укључују гвожђе, хром и никл, који имају важан утицај на перформансе нерђајућег челика. Гвожђе је основни елемент нерђајућег челика, који обезбеђује структуру и чврстоћу челика. Хром је кључни елемент за побољшање отпорности на корозију нерђајућег челика, који може формирати густ филм хром-оксида на површини челика како би се спречила даља корозија. Додатак никла може побољшати отпорност на корозију и жилавост нерђајућег челика, посебно у срединама које садрже хлоридне јоне. Поред тога, елементи као што су молибден, титанијум и ниобијум такође се могу додати по потреби да би се додатно побољшала специфична својства нерђајућег челика.
Нерђајући челик се може поделити на аустенитни челик, феритни челик, мартензитни челик и дуплекс нерђајући челик према својој организационој структури. Аустенитни челик има добру отпорност на корозију и заварљивост и често се користи у производњи хемијских контејнера и цевовода; феритни челик има високу чврстоћу и погодан је за хемијску опрему и архитектонске декоративне компоненте; мартензитни челик је погодан за делове отпорне на хабање због своје високе тврдоће; дуплекс нерђајући челик је нова врста нерђајућег челика развијена последњих година, са одличном отпорношћу на корозију, али је цена релативно висока.
Нерђајући челик има широк спектар примена, укључујући грађевинарство, хемијску индустрију, прехрамбену индустрију и друге индустрије. Његова добра отпорност на корозију и разнолика организациона структура омогућавају му да добро функционише у различитим окружењима.